BREVE HISTORIA DE LOS TINTES NATURALES

Los tintes naturales de vienen de plantas, algunos invertebrados o minerales. Por motivos de accesibilidad la mayoría vienen de plantas. Se usan raíces, frutos, hojas y  cortezas. Además se puede extraer  tintes naturales de algunos hongos y líquenes. 

Los primeros rastros de uso de tintes naturales se encontraron en China en el año 2600 A.C.. Después en Egipto en la tumba del Rey Tutankhamon se encontraron pigmentos de colores. Más adelante, Alejandro Magno mencionaba vestimenta de color púrpura en el año 541 A.C.

Algunos de los tintes naturales eran considerados un lujo por la dificultad de obtener el material para producirlos. El color púrpura, por ejemplo, se lo extraía de un molusco y era muy complejo de obtener. Se estimaba que se necesitaba 8.500 moluscos para producir un gramo del tinte. Por la complejidad de la creación del tinte, su precio era más alto que el oro.

En la era actual la industria de la moda utiliza tintes sintéticos en procesos de producción masiva que contaminan el medio ambiente. De acuerdo con un reporte de la Universidad de Cambridge, en  el proceso de tinturar una camiseta promedio  se usarían entre 16 y 20 litros de agua. El 80% del tinte se queda en la camiseta mientras que el resto es desechado. La industria global de textiles desecha entre 40.000 y 50.000 toneladas de tintes en el sistema de agua. En Europa desechan 200.000 toneladas anuales de sal. 

En las últimas décadas la industria de los tintes sintéticos ha intentado mejorar las condiciones de salud, seguridad y medio ambiente para reducir el impacto negativo. Sin embargo, todavía existen compañías que trabajan con tintes cancerígenos que no solo perjudican a sus trabajadores, sino también a los clientes finales. 

Tenemos ante nosotros una crisis a raíz de la producción masiva de ropa y el consumo a costa de el medio ambiente y  de los empleados textiles, que no solo están bajo condiciones de trabajo muy malas, sino que sus vidas corren riesgo al estar en contacto con fibras y tintes tóxicos. Depende de todos nosotros cambiar esta realidad. Apoyemos a los diseñadores y a los artesanos locales que trabajan con tintes naturales para cuidar el medio ambiente y sobre todo terminar con las cadenas injustas de producción. ​

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​http://www.straw.com/sig/dyehist.html